Уже 33 года отделяют нас от момента, когда последние колонны танков, бронетранспортеров и боевых машин пехоты ограниченного контингента войск СССР в Демократической Республике Афганистан пересекли границу по Мосту Дружбы, проложенному через Амударью в 1981 – 1982 годах советскими строителями. Он соединил узбекский Термез и афганский Хайратон и действительно был мостом дружбы. По нему в экономически отсталую страну шли грузовики и железнодорожные составы с продовольствием и стройматериалами, промышленным и сельскохозяйственным оборудованием, медикаментами и товарами первой необходимости. Афганистан старались вытащить из Средневековья, хронической бедности и безграмотности. И все время пребывания здесь военных и гражданских специалистов было деятельным оказанием дружественной и бескорыстной помощи.

Новые власти Афганистана начали политические и экономические преобразования по примеру республик СССР, не сумев избежать серьезных ошибок, поэтому натолкнулись на серьезнейшее противодействие как внутри страны, так и за ее пределами. Укрепление позиций СССР в регионе было крайне не выгодно странам НАТО, ведь Афганистан являлся удобной площадкой для размещения здесь военных баз, нацеленных на Советский Союз. Поэтому так активно началось вооружение оппозиции. Соображениями безопасности и был оправдан ввод ограниченного контингента в Афганистан по согласованию с его правительством.

И тогда, и сейчас апологеты западных «ценностей» пытаются выставить военные события в Афганистане как акт агрессии. Участники же боевых действий и все здравомыслящие люди понимают, что это было ответной мерой на попытку вооруженного захвата власти у революционного правительства демократического Афганистана, возврата к прошлому, с его беззаконием и нещадной эксплуатацией бедняков под прикрытием законов шариата. Как видим, после опыта «американской демократии» к власти снова пришли талибы. Страна еще раз шагнула назад.

С 1979 по 1989 год тысячи военнослужащих Советского Союза прошли боевое крещение в Афганистане. Не всем довелось вернуться домой живыми. Поэтому каждый год 15 февраля идут степногорцы к монументу в Сквере поколений, чтобы выразить дань уважения и памяти всем, кому выпало испытание афганским огнем. Несмотря на мороз и ветер, и в этом году на площади у монумента собрались ветераны войны в Афганистане, вооруженных сил, сотрудники акимата, маслихата, государственных учреждений, представители АО «ЕПК Степногорск», общественных организаций, пенсионеры и студенты.

К собравшимся обратился аким Степногорска Алпысбай Каиржанов, назвав участников войны в Афганистане героями, на которых следует во всем равняться. Для молодежи «афганцы» – лучший пример для подражания. Но лучше, чтобы никому не пришлось принимать участие в военных действиях, чтобы в стране царили мир и согласие. Ветеранам-«афганцам» аким города пожелал неиссякаемой энергии, крепкого здоровья, а также счастья, благополучия их родным и близким. За участие в общественной жизни города, а также в деле военно-патриотического воспитания молодежи и юношества он поощрил благодарственными письмами и подарками активистов степногорского Союза ветеранов войны в Афганистане. Это Сергей Баранов, Салихжан Гамастинов, Сергей Долгий, Анатолий Цехоцкий, Андрей Батанин, Николай Борщик.

Представитель отдела по делам обороны г. Степногорска Арай Кокашев поздравил ветеранов войны с 33-летней годовщиной вывода войск из Афганистана, пожелал мира, счастья, добра, успехов в труде на благо процветания Казахстана. Отмечая большую работу в подготовке будущих защитников отечества, воспитании молодежи в духе патриотизма, помощь ветеранам боевых действий, он также вручил благодарственные письма и цветы активистам Союза: Андрею Батанину, Николаю Борщику, Сергею Долгому, Жанату Карагизову, Анатолию Цехоцкому, Салихжану Гамастинову.

Председатель общественного объединения «афганцев» Сергей Баранов назвал день вывода войск праздником со слезами на глазах: «Степногорск потерял пятерых убитыми, шестьдесят одного мы уже похоронили в мирное время. Больше половины из нас имеют серьезные болезни. Так что война не проходит бесследно. Мы отдали ей свою молодость, а кто-то – и свои жизни. Хотелось бы в этот день пожелать моим боевым друзьям здоровья, держаться как можно дольше быть в строю, помогать в деле воспитания молодежи. Чтобы никогда не повторилась война и такие события, что были в январе. Все это зависит от нас. Давайте почтим минутой молчания ребят, кто не вернулся».

Председатель городского совета ветеранов Фарида Есжанова от имени фронтовиков, тружеников тыла, пенсионеров Степногорска поблагодарила «афганцев» за их подвиг и пожелала мира, согласия и оптимизма, «чтобы мы жили под единым шаныраком Казахстана».

Митинг завершился возложением цветов и венков к подножью памятника.